3DM ו-STL אינם שתי גרסאות של אותו קובץ
3DM הוא קובץ המקור של עבודת ה-CAD ומאפשר להמשיך לעבוד, לערוך ולבצע שינויים. STL מיועד בעיקר להעברת הגיאומטריה לייצור ומתאר את פני השטח באמצעות Mesh - רשת המורכבת ממשולשים. במילים פשוטות: 3DM הוא הקובץ שחוזרים אליו לעבודה; STL הוא הקובץ שמעבירים לייצור.
מה בעצם קורה כשמייצרים STL?
בעת יצירת STL פני השטח של מודל ה-CAD מתורגמים לרשת של משולשים. ככל שהרשת מתארת טוב יותר את הגיאומטריה המקורית, היא יכולה לייצג בצורה נאמנה יותר קימורים, מעברים ופרטים. חשוב להפריד בין רמת הפירוט של ה-Mesh לבין רזולוציית המדפסת - אלה שני משתנים שונים.
האם אפשר לשלוח פשוט את ה-3DM לבית ההדפסה?
קיימים תהליכי עבודה שונים, אך בתהליך מסודר נכון להפריד בין קובץ המקור לבין קובץ הייצור. כאשר נמסר STL שנבדק מראש, ברור יותר איזו גיאומטריה אושרה ונשלחה להדפסה, וקובץ המקור נשאר זמין לעריכה.
למה חשוב לשמור גם את קובץ ה-3DM?
הייצור הנוכחי אינו בהכרח סוף חייו של המודל. ייתכן שבעתיד יהיה צורך לשנות מידה, להתאים אבן אחרת או ליצור וריאציה. חזרה למודל CAD מסודר ועריך שונה מאוד מניסיון לערוך Mesh שנועד לייצור.
האם כל STL מוכן להדפסה?
לא. עצם קיומו של STL אינו אומר שהמודל שמאחוריו נכון לייצור. Production-ready אינו פורמט קובץ אלא מצב שבו המודל עבר את הבדיקות הנדרשות. ההמרה ל-STL אינה הופכת מודל לא נכון למודל מוכן לייצור.